トヨタ自動車と Waymo は 2026 年 10 月 30 日、トヨタの電気自動車「 bZ4X 」をロボタクシーとして 2027 年に日本で試験運用すると発表しました。両社が 2025 年 4 月に結んだ提携から生まれた、初の具体的な量産車両です。
生産は愛知県豊田市の高岡工場で行われ、Waymo の自動運転システムは後から取り付けるのではなく、製造ラインの中で車体に組み込まれます。完成した車両はドライバー不要のレベル 4 自動運転に対応しており、乗客向けに後部座席のスペース拡大、自動ドア、電動リフトゲート、間接照明といった改良が加えられます。
2027 年はあくまでテストと検証の段階であり、一般向けの商業サービスは始まりません。Waymo の共同 CEO ドミトリ・ドルゴフ氏は「まず日本と英国という右ハンドル市場から展開する」と述べており、英国への展開も計画されていますが時期は未定です。また、ジャガー I-PACE を使った東京でのパイロット計画も並行して進められており、 bZ4X はその置き換えではなく新たな追加車種という位置づけです。
日本での展開には、 Waymo 、タクシー配車アプリの GO 、大手タクシー会社の日本交通が関わります。東京で自律走行タクシーの商業サービスを実現することを目標に、規制当局の承認が得られれば最終的に約 100 台規模へ拡大する計画です。利用者は GO アプリと Waymo アプリの両方から予約でき、 Waymo が米国外でこうした二重の配車体制を敷くのは今回が初めてです。
トヨタにとってこの提携は、自動運転ソフトウェアを自社で開発するのではなく、実績ある事業者に車両を提供する形で自動運転市場に関わるという戦略の表れです。日本・英国では Waymo 、中国では Pony.ai 、米国では May Mobility と組むなど、地域ごとに有力なパートナーと協力関係を築いています。一方、 Waymo は現在、米国内だけで 2,000 台超のロボタクシーを商業運用しており、今回の日本進出はその延長線上にあるグローバル展開の一歩です。
